Ce professeur en Sciences de l'Information et de la Communication et chercheur au Centre de Recherche sur l'Action Politique en Europe (CRAPE) mène depuis le début des années 90 une série de recherches sur le journalisme. En 2006 (dans un article intitulé « Pairs, sources et publics du journalisme » co-écrit avec Roselyne Ringoot), il développe l'idée d'une porosité entre les journalistes, les sources et les publics.
Avec l'article publié la semaine dernière dans le 13ème cahier de recherche du MARSOUIN (pôle armoricain de recherches sur la société de l'information et des usages de l'internet) il est l'un des premiers universitaires – parmi ceux qui suivent les évolutions du journalisme – à proposer une analyse des mutations en cours.
J'ai retenu trois idées parmi les nombreuses développées.
L'éloge de l'ordinaire
Denis Ruellan rejette les expressions « journalisme citoyen » et « journalisme participatif », qu'il juge inappropriées et réductrices, et leur préfère l'expression « journalisme ordinaire ». Pour lui, l'espace du journalisme excède largement celui des journalistes qui font profession de cette activité. Il défend l'idée d'un journalisme «constitué par l'ordinaire, par ce que disent les non professionnels à son propos, leurs manières de le recevoir et de le pratiquer ». Il propose de le penser en accordant une place de choix aux gens "ordinaires" qui produisent et/ou diffusent de l'info sans prendre forcément les journalistes en référence. D'autres chercheurs au sein du Réseau d'Etudes sur le Journalisme partagent et défendent également cette thèse.
D'amateurs « personnels de renfort » à un renfort mutuel.
Pour comprendre les articulations entre professionnels et amateurs, Ruellan s'inspire de la sociologie interactionniste américaine d'Howard Becker et de sa façon d'envisager l'art. Becker considère que l'art est le produit d'une action collective, de la coopération de plusieurs personnes aux activités variées sans lesquelles les œuvres d'art ne pourraient voir le jour. Un concert existe grâce aux artistes qui se produisent mais aussi grâce à des « personnels de renforts» tels que les machinos, les videurs, les couturières, les régisseurs, les guichetiers, etc. qui effectuent des activités de soutien. C'est en transposant ce raisonnement que Ruellan présente le journalisme comme « un réseau de coopération dont tous les acteurs accomplissent un travail indispensable à l'aboutissement de l'œuvre ». Pour lui, à l'heure qu'il est, la majorité des projets éditoriaux dits participatifs placent les internautes comme des personnels de renforts des journalistes qui restent les pivots des relations sources/journalistes/publics. Pour autant, il fait l'hypothèse que "nous nous dirigeons vers une situation de renfort mutuel entre journalistes et amateurs".
Cette vision qui n'oppose pas les amateurs aux professionnels, qui ne cherche pas à identifier des rôles prédéfinis pour chacun est plutôt enthousiasmante. Mais qu'en penser ? Pas sûr qu'elle soit appréciée et partagée par les journalistes, qui ne représenteraient plus qu'un maillon parmi d'autres dans les mondes du journalisme…
Des journalistes qui cherchent à maintenir les « frontières ».
En effet, les responsables de sites d'info participatifs, comme Rue89 ou Lepost pointent les différences entre leurs sites « mixtes » et Agoravox et ne cessent de rappeler qu'ils « ne demandent pas aux internautes de devenir journalistes » (Benoît Raphaël) et qu'« on ne peut pas s'improviser journaliste, [que] c'est un métier qui a ses règles, qui nécessite des compétences, une formation » (Laurent Mauriac). D'ailleurs, la rédaction du Post réalise un travail de vérification, de correction, de réécriture avant de publier des articles d'internautes en « Une ». Le message est clair, on ne s'improvise pas journaliste ! De là à penser que les journalistes s'organisent pour « contrôler les émergences » des amateurs et pour maintenir la frontière entre eux et leurs publics, il n'y a qu'un pas que Denis Ruellan franchit.
En effet, il se montre critique face à des projets tels que ou Ohmynews ou Rue89, qui relaient les amateurs au rôle d' « adjuvants » et qui ne placent pas suffisamment, à son sens, l'ordinaire au centre des pratiques rédactionnelles. Peut être que Lepost, a priori lancé après la rédaction de son article, trouverait davantage grâce ses yeux.
L'article complet est disponible ici, alors si le courage vous en dit …
Pour les plus curieux, allez faire un tour sur le site de Denis Ruellan, il revient sur ses principaux axes de recherches, sa façon d'appréhender le journalisme et met en ligne de nombreux articles. C'est une mine d'informations.
Sophie FALGUERES